Pályaadatok bárkinek: így nézzen utána egy égitestnek a nyilvános katalógusokban
Gyakori vád, hogy a valódi csillagászati adatokat elzárják a nyilvánosság elől. Valójában a pályaszámítások, csillagkatalógusok és nyers űrszondaképek többsége ingyen letölthető.
Aki egy riasztó űrhírről vitatkozik, gyakran hallja: „Az igazi adatokat úgyse kapjuk meg.” A helyzet ennek éppen az ellenkezője. A csillagászatban a megfigyelési adatok többsége rövid idő után vagy azonnal nyilvános, mert a felfedezések jó része éppen azon múlik, hogy minél többen nézzék meg ugyanazt az égterületet.
Pályák és helyzetek
Egy bolygó, hold, üstökös vagy kisbolygó helyzetét bármely időpontra ki lehet számíttatni. A NASA Jet Propulsion Laboratory egyik szolgáltatása például 1996 óta webes felületen és e-mailben is ad ilyen előrejelzéseket, ugyanazokból a pályaadatokból, amelyekkel az űrszondákat navigálják. Megadjuk a megfigyelés helyét és idejét, és a program kiírja az égitest koordinátáit, távolságát és várható fényességét.
Kisbolygók és üstökösök
A Nemzetközi Csillagászati Unió kisbolygóközpontja gyűjti a világ obszervatóriumainak és amatőr megfigyelőinek minden kisbolygó- és üstökösészlelését. Az adatbázis nyilvános. Ha egy hír szerint „titkolt” kisbolygó tart a Föld felé, a pályáját és a megfigyelések listáját itt bárki megnézheti.
Csillagkatalógusok
A strasbourgi csillagászati adatközpont adatbázisaiban több millió égitest adatai kereshetők név vagy koordináta alapján, a szakirodalmi hivatkozásokkal együtt. Ezeket a szakmai csillagászok is ugyanígy használják.
Nyers űrszondaképek
A Szaturnusz körül keringő Cassini szonda nyers felvételei néhány nappal a felvétel után felkerülnek az internetre, feldolgozás nélkül. A marsjárók képei ugyanígy elérhetők. Sok amatőr készít belőlük saját színes mozaikot, és ezek a munkák rendszeresen megjelennek a szakmai fórumokon.
Planetárium a saját gépen
Ingyenes, nyílt forráskódú planetáriumprogramokkal bármely helyről és időpontra megjeleníthetjük az eget. Ezek a programok ugyanazokat a nyilvános katalógusokat használják. Ha egy hír szerint valami látszani fog az égen, egy ilyen programban néhány kattintással ellenőrizhetjük, hol és mikor kellene keresni.
Mire figyeljünk?
A nyilvános adatokat is lehet félreérteni. Egy katalógusban szereplő hibás vagy ideiglenes bejegyzés nem titkos felfedezés, csak egy még fel nem dolgozott megfigyelés. Ha egy szokatlan adatba botlunk, érdemes megnézni, mennyi megfigyelésen alapul, és frissítették-e azóta.
Közzétéve: