Arc a Marson: mit mutattak a későbbi felvételek?
1976-ban a Viking–1 egy emberi arcra emlékeztető domb képét küldte haza a Cydonia-vidékről. Harminc évvel és három űrszondával később pontosan tudjuk, mi az.
- július 25-én a Viking–1 keringő egység a Mars Cydonia nevű vidékét fényképezte, hogy leszállóhelyet keressen a második leszállóegységnek. Az egyik képen egy nagyjából két kilométer hosszú domb látszott, amely két szemmel, orral és szájjal egy felfelé néző emberi arcra emlékeztetett. A NASA maga hozta nyilvánosságra a képet egy sajtóközleményben, és megjegyezte, hogy a hasonlóságot az árnyékok okozzák. Ennek ellenére a „marsi arc” a következő évtizedekben könyvek, filmek és elméletek tárgya lett.
Mit látott a Viking?
A Viking-kép felbontása pixelenként körülbelül 50 méter volt. Ezen a felbontáson egy kilométeres domb csak néhány tucat képpontból áll. A kép késő délutáni napállásnál készült, amikor a hosszú árnyékok minden egyenetlenséget felnagyítanak. A „szemek” és a „száj” egy része a kép adatátviteli hibáiból eredő fekete pontokból állt.
A későbbi felvételek
- Mars Global Surveyor, 1998. Húsz évvel később a domb újra lefényképezése az egyik első feladat volt. A pixelenként néhány méteres felbontású képen egy erodált, töredezett domb látszott.
- Mars Global Surveyor, 2001. Egy még részletesebb felvételen, pixelenként alig másfél méteres felbontással, látszanak a domb lejtőin húzódó vízmosások és a szélfútta törmelék is.
- Mars Express, 2006. Az európai szonda sztereókamerája térhatású domborzati modellt készített a vidékről. A modellt bármilyen napállásból meg lehet világítani, és csak alacsony, oldalsó fénynél kezd hasonlítani arcra.
Idén áprilisban a Mars Reconnaissance Orbiter is lefényképezte a területet, pixelenként néhány tíz centiméteres felbontással. Ezen a képen már egyes sziklák is látszanak.
Miért láttunk arcot?
Az emberi agy különösen érzékeny az arcokra. Már újszülöttként is a két szem és egy száj elrendezésére figyelünk, ezért felhőkben, konnektorokban, házak homlokzatán is arcot látunk. Ezt a jelenséget pareidóliának nevezik. A Cydonia-vidéken sok hasonló, lapos tetejű tanúhegy van, és ezek közül egy éppen egy adott napállásnál ilyen mintázatot mutatott.
A marsi arc története mégis jó példa arra, hogyan működik a tudomány. Egy különös képre a válasz nem a vita volt, hanem egy jobb kép.
Közzétéve: